总的来说，单片机是个微控制器，ARM显然已经是个微处理器。

硬件方面
    现在的8位单片机技术硬件发展的非常得快，也出现了许多功能非常强大的单片机。但是与32ARM相比还是有些差距。ARM芯片大多把SDRAM,LCD等控制器集成到片子当中。在8位机，大多要进行外扩。

软件方面
    这应该是最大的区别了。引入了操作系统。
    1）方便。主要体现在后期的开发，即在操作系统上直接开发应用程序。不像单片机一样一切都要重新写。前期的操作系统移植工作，还是要专业人士来做。
    2）安全。这是LINUX的一个特点。LINUX的内核与用户空间的内存管理分开，不会因为用户的单个程序错误而引起系统死掉。这在单片机的软件开发中没见到过。
    3）高效。引入进程的管理调度系统，使系统运行更加高效。在传统的单片机开发中大多是基于中断的前后台技术，对多任务的管理有局限性。

    引入嵌入式操作系统之后，可以实现许多单片机系统不能完成的功能。比如：嵌入式web服务器，java虚拟机等。也就是说，有很多免费的资源可以利用，上述两种服务就是例子。如果在单片机上开发这些功能可以想象其中的难度。